铁路防护网是一种用于保护铁路线路安全的设施，其作用主要有以下几个方面：
1. 防止人员和动物进入铁路线路：铁路防护网可以有效地阻止人员和动物进入铁路线路，避免发生人员和动物与列车相撞的事故。特别是在一些交通繁忙的地区，如城市中心或火车站附近，铁路防护网可以起到隔离作用，确保行人和动物不会误闯铁路线路。
2. 防止物品掉落到铁路线路上：铁路防护网可以防止物品从周围环境中掉落到铁路线路上，如树枝、石块、垃圾等。这些物品如果掉落到铁路线路上，可能会对列车的正常运行造成影响，甚至引发事故。铁路防护网可以起到屏障的作用，防止这些物品进入铁路线路。
3. 防止恶意破坏和盗窃：铁路防护网可以防止恶意破坏者进入铁路线路，避免他们对铁路设施进行破坏和盗窃。铁路线路上的设施和设备往往价值巨大，如信号设备、电缆、铁轨等，如果遭到破坏或盗窃，将会对铁路运输的正常进行造成严重影响。铁路防护网可以起到防护作用，保护这些设施和设备的安全。
4. 提高铁路线路的安全性：铁路防护网的存在可以提高铁路线路的安全性。它可以减少人员和动物误闯铁路线路的可能性，降低列车与人员、动物的碰撞风险。同时，它也可以防止物品掉落到铁路线路上，减少对列车运行的干扰。铁路防护网的存在可以为铁路运输提供一个相对安全的环境，保障列车和乘客的安全。
总之，铁路防护网在保护铁路线路安全方面起到了重要的作用。它可以防止人员和动物误闯铁路线路，防止物品掉落到铁路线路上，防止恶意破坏和盗窃，提高铁路线路的安全性。铁路防护网的存在可以保障铁路运输的正常进行，减少事故的发生，保护乘客和铁路设施的安全。