铁路防护网是一种用于保护铁路线路安全的设施，其作用主要体现在以下几个方面：
1. 防止人员和动物进入铁路线路：铁路防护网可以有效地阻止人员和动物进入铁路线路，避免发生人员和动物与列车相撞的事故。特别是在一些交通繁忙的地区，如城市中心或者火车站附近，铁路防护网可以起到隔离作用，确保行人和动物不会误闯铁路线路。
2. 防止物品掉落到铁路线路上：铁路防护网可以防止物品从铁路线路旁边的建筑物或者车辆上掉落到铁路线路上，避免物品对列车行驶造成的危险。特别是在高架铁路或者地下铁路的建设中，铁路防护网可以起到防止建筑材料或者其他物品掉落到铁路线路上的作用。
3. 防止铁路线路被非法占用：铁路防护网可以防止非法占用铁路线路，避免非法停车、摆摊等行为对铁路运输造成的影响。特别是在一些交通拥堵的地区，铁路防护网可以起到限制非法停车的作用，确保铁路运输的畅通。
4. 提高铁路线路的安全性：铁路防护网可以提高铁路线路的安全性，减少事故的发生。通过设置铁路防护网，可以有效地防止人员和动物误闯铁路线路，避免发生人员和动物与列车相撞的事故。同时，铁路防护网还可以防止物品掉落到铁路线路上，减少对列车行驶的影响，提高铁路运输的安全性。
5. 美化铁路线路周边环境：铁路防护网可以起到美化铁路线路周边环境的作用。通过选择合适的材料和设计，铁路防护网可以与周围的环境相协调，提升铁路线路的整体美观度。特别是在城市中心或者景区附近的铁路线路，铁路防护网的美化作用更加重要，可以提升城市形象和旅游体验。
总之，铁路防护网在保护铁路线路安全、防止人员和动物误闯铁路线路、防止物品掉落到铁路线路上、防止铁路线路被非法占用、提高铁路线路的安全性和美化铁路线路周边环境等方面发挥着重要作用。通过合理设置和使用铁路防护网，可以确保铁路运输的安全和顺畅。