防护网是一种用于保护人员和设备安全的安全设施，具有以下作用：
1. 防止人员坠落：防护网可以在高空作业时起到防止人员坠落的作用。在建筑工地、桥梁、高架道路等高空作业场所，安装防护网可以有效地保护工人的安全，防止他们从高处坠落。
2. 防止物体坠落：防护网不仅可以保护人员的安全，还可以防止物体从高处坠落。在建筑工地、工厂车间等场所，防护网可以防止工具、材料等物体从高处掉落，避免对下方人员和设备造成伤害。
3. 防止飞溅物伤害：在一些特殊的作业场所，如化工厂、实验室等，防护网可以防止液体、固体等飞溅物伤害人员。通过安装防护网，可以有效地隔离危险区域，保护工作人员的安全。
4. 提供安全通道：在一些需要人员进出的高空作业场所，如建筑外墙、高架桥梁等，防护网可以提供安全通道，方便人员进出。通过设置合理的通道，可以保证人员的安全，并提高工作效率。
5. 防止攀爬和入侵：防护网可以防止人员攀爬和入侵。在一些需要保护的场所，如围墙、大型设备等，安装防护网可以有效地阻止人员攀爬和入侵，保护重要设施的安全。
6. 提供视觉隔离：防护网可以提供视觉隔离，保护隐私。在一些需要保护隐私的场所，如住宅小区、办公楼等，安装防护网可以有效地阻挡他人的视线，保护居民和工作人员的隐私。
7. 美化环境：防护网可以用于美化环境。通过选择不同颜色和款式的防护网，可以使其与周围环境相协调，起到美化环境的作用。
总之，防护网在保护人员和设备安全方面发挥着重要的作用。它可以防止人员和物体坠落，防止飞溅物伤害，提供安全通道，防止攀爬和入侵，提供视觉隔离，美化环境等。在各个行业和领域中，防护网都是一种重要的安全设施，对于保护人员和设备的安全至关重要。