防护网是一种用于保护人员和设备安全的安全设施，其作用主要有以下几个方面：
1. 防止人员坠落：防护网可以用于建筑工地、高空作业等场所，用于防止人员从高处坠落。它可以覆盖在悬崖、楼顶、桥梁等高处，为工作人员提供一个安全的工作环境，防止意外事故的发生。
2. 防止物体坠落：防护网可以用于防止物体从高处坠落，保护下方人员的安全。在建筑工地、高空作业等场所，防护网可以设置在悬崖边缘、楼顶、桥梁等高处，防止工具、材料等物体掉落，避免对下方人员造成伤害。
3. 防止飞溅物伤害：在一些特殊的工作场所，如焊接、切割、喷涂等作业过程中，会产生大量的火花、飞溅物等，这些物体可能会对周围的人员造成伤害。防护网可以用于围挡作业区域，防止火花、飞溅物等飞出作业区域，保护周围人员的安全。
4. 防止爬升和入侵：防护网可以用于围挡建筑物、围墙等，防止人员进行爬升和入侵。在一些需要保护安全的场所，如工厂、学校、军事基地等，防护网可以设置在围墙上，防止人员越过围墙进入，保护场所的安全。
5. 防止动物入侵：防护网可以用于防止动物进入特定区域，保护农田、果园、花坛等免受动物的破坏。防护网可以设置在农田周围，防止野兽进入破坏庄稼，保护农作物的安全。
6. 美化环境：防护网可以用于美化环境，增加景观效果。在一些公园、广场、景区等场所，防护网可以用于围挡花坛、草坪等，起到美化环境的作用，提升场所的整体观感。
总之，防护网在保护人员和设备安全方面发挥着重要的作用。它可以防止人员和物体坠落，防止飞溅物伤害，防止爬升和入侵，防止动物入侵，同时还可以美化环境，提升场所的整体观感。